Op Roland-Garros draait het allang niet meer alleen om het slaan van ballen. Op de tribunes én op het veld speelt mode een beslissende rol. Nu tennis zijn elitaire imago van zich afschudt, ontpopt het Parijse toernooi zich tot een waar modepodium.
Waar Roland-Garros ooit synoniem stond voor een klassiek bourgeois bastion, transformeert het zich stilaan tot een esthetisch laboratorium. Terwijl de jongste generaties het poloshirt en het geplisseerde rokje herinterpreteren, wordt dit Parijse grandslamtoernooi veel meer dan sport: het is een speelveld voor de grootste modehuizen. In de wandelgangen en op het gravel herscheppen spelers en toeschouwers hun silhouet editie na editie — een spiegel van een tijdperk waar sport en mode elkaar wederzijds inspireren.
Elegantie geboren aan zee
Lang voordat tennis een wereldwijd televisie-evenement werd, was het een exclusieve bezigheid voor de aristocratie. Tot aan het begin van de twintigste eeuw werd er gespeeld in badplaatsen, luxe hotels en sporting clubs waar etiquette de toon zette: lange broeken, stijve kragen, bedekte rokken en korsetten hoorden bij de norm.
Pas in de jaren 1920 maakte tennis een sprong naar de moderne tijd. In Frankrijk brak Suzanne Lenglen resoluut met de traditie. In outfits van couturier Jean Patou introduceerde ze korte, geplisseerde rokjes, soepele vestjes en een haarband als finishing touch. Zij belichaamde een nieuwe, sportieve vrouwelijkheid: vrij, zelfverzekerd en voorbode van de modebevrijding van de atlete.
Bij de mannen brak René Lacoste, de legendarische ‘Mousquetaire’, het uniform open met zijn iconische piqué poloshirt: lichter, praktischer en getooid met het krokodillenlogo dat uitgroeide tot een iconisch mode-embleem.
De speelsters herschrijven de regels
Vaker dan hun mannelijke collega’s maken tennissters van het veld een statement. Serena Williams voert de lijst aan: haar hele carrière lang doorbrak ze stijlconventies. In 2002 verscheen ze in een zwarte catsuit van nepleer. In 2004 electriseerde ze de tribunes met een fluorescerende rugloze jurk. En in 2018 keerde ze, kort na haar bevalling, terug in een strakke zwarte catsuit — medisch verantwoord, maar alsnog verboden door de Franse tennisfederatie.
Haar antwoord een jaar later: een manifest van kracht. Een Nike x Off-White-look, bedrukt met de woorden Mother, Champion en Queen. Haar stijl: een mix van performance, statement en empowerment. Maria Sharapova, haar iconische rivale, bracht een verfijnde, klassieke elegantie: tule, gemoderniseerde marinière-strepen, gedrapeerde jurken — allemaal tot in de puntjes uitgedacht.
Bij de mannen is het modelef bescheidener.Roger Federer, meester van gracieuze soberheid, blijft trouw aan zijn verfijnde stijl. Andy Roddick kiest voor een relaxte coolness die contrasteert met de rigide elegantie van Novak Djokovic of de retro-aura van Fred Perry.
Roland-Garros als modegrond
Terwijl tennis nieuwe verhalen schrijft, wordt Roland-Garros een gegeerde speeltuin voor modehuizen. Lacoste zag dat perfect in. In maart veranderde het label het Suzanne-Lenglen Court in een catwalk voor de herfst/winter 2025 show.
Gasten, gezeten pal op de baan, zagen tassen die leken op geplisseerde rokjes, silhouetten in ingetogen tinten, geaccentueerd met fuchsia of flessengroen. Onder leiding van Pelagia Kolotouros, de ontwerpster met een sportswear-achtergrond (o.a. The North Face), vervaagden de lijnen tussen man en vrouw: mannen in rok-broeken, vrouwelijk en sportief tegelijk.
Tennis-core: dé trend van afgelopen zomer
De tennis-core trend groeide vorig jaar uit tot een belangrijk modefenomeen. Aangewakkerd door de release van de film Challengers van Luca Guadagnino, waarin Zendaya een onverslaanbare kampioene speelt. Gekleed in Loewe voor de filmpromotie, stal Zendaya de show met iconische outfits — inclusief pumps met een tennisbal, ontworpen door Jonathan Anderson.
Roland-Garros is zo veel meer dan een grandslamtoernooi: het is een stijltheater waar sport en mode elkaar voortdurend uitdagen. Het centrale court is niet langer enkel een speelveld, maar vormt een brug tussen traditie en moderniteit, tussen klassieke elegantie en gedurfde moderniteit.
Artikel door Julie Boone.
