Met haar overwinning van de Vanguard Prize tijdens The Fashion Awards bevestigt Dilara Fındıkoğlu zich in 2025 als een van de meest invloedrijke stemmen binnen de hedendaagse mode. Haar radicale en gedurfde universum, waarin historische referenties samensmelten met een uitgesproken visie op vrouwelijkheid, doorbreekt de traditionele conventies van het vrouwelijke silhouet.
Van Turkije naar Londen: De veelbelovende beginjaren van Dilara Fındıkoğlu
Nog voor haar twintigste verlaat Dilara Fındıkoğlu haar geboortestad Istanbul en trekt ze naar Londen. Ze wordt toegelaten tot Central Saint Martins, de prestigieuze modeschool die iconen als Phoebe Philo, Alexander McQueen en John Galliano heeft voortgebracht. Tijdens haar afstudeerstage loopt ze stage bij Maison Margiela, een beslissende ervaring die haar gevoel voor detail en couture tot in de finesse aanscherpt.
Gespecialiseerd in hoogstaand dames ready-to-wear met couture allure beschouwt Dilara Fındıkoğlu mode als een instrument om de opgelegde normen rond vrouwelijkheid te ondermijnen. Haar ambitie is om kleding te ontwerpen die vrouwen begeleidt doorheen de verschillende fases van hun leven. Na waardevolle ervaringen bij diverse modehuizen richt ze haar eigen label op. Daarmee sluit ze zich aan bij een generatie ontwerpsters die via een eigen merk creatieve autonomie opeisen binnen een sector waar leidinggevende posities lang ontoegankelijk bleven.
In 2017 trekt ze de aandacht van de internationale modesector wanneer ze deelneemt aan de LVMH Prize en de halve finales bereikt. Een vroege erkenning van haar talent, in hetzelfde jaar als de Franse winnares Marine Serre.
Een universum op het kruispunt van werelden
Het creatieve universum van Dilara Fındıkoğlu wordt gekenmerkt door een gedurfde dialoog tussen tijdperken en invloeden. Middeleeuwse en Victoriaanse referenties botsen en versmelten in silhouetten die vrouwelijke kracht vieren en elke look een theatrale intensiteit meegeven. Haar signatuur is onmiddellijk herkenbaar. Sculpturale korsetten, imposante sleepvormen, zichtbare structuren en verfijnde veters vormen de kern van haar creaties. Zwart, huidtinten en diep rood domineren haar palet, gecombineerd met materialen als kant, leer en mesh.
Zelfs de titels van haar collecties fungeren als manifesten. Cage of Innocence voor lente zomer 2026, Venus from Chaos voor herfst winter 2025 en No Man’s Territory voor herfst winter 2023. Namen die de kracht en radicaliteit van haar werk weerspiegelen en naadloos aansluiten bij haar streven naar vrouwelijke emancipatie en zelfbeschikking.
Een erkenning die nog te fragiel blijft
De fascinatie voor haar werk reikt inmiddels verder dan de besloten kringen van de Fashion Weeks. Muziekiconen als Rosalía en Ice Spice, evenals Kim Kardashian, werden recent gespot in creaties van haar hand. Ook invloedrijke stemmen binnen de modewereld spreken hun steun uit, waaronder modecriticus @Lyas, bekend van de Watch Parties, die haar defilé Cage of Innocence projecteerde en zelfs een uitnodiging voor een toeschouwer weggaf.
Parallel aan deze erkenning werkt Dilara Fındıkoğlu samen met internationale labels zoals heavn, een van de labels van Marc Jacobs, en khy, het ready to wear merk van Kylie Jenner. Deze samenwerkingen maken haar werk toegankelijker voor een breder publiek en vergroten haar zichtbaarheid buiten een eerder nichepubliek. Want haar creaties blijven exclusief. Reken op ongeveer 2000 euro voor een jurk en tot 5000 euro voor een jas.
Ondanks haar internationale uitstraling en succesvolle samenwerkingen blijft haar merk kwetsbaar. In januari 2024 is ze door een gebrek aan financiering niet in staat deel te nemen aan London Fashion Week. Een realiteit die onderstreept hoe onafhankelijke ontwerpers, en in het bijzonder vrouwen die met extra obstakels worden geconfronteerd, voortdurend moeten laveren tussen creativiteit en financiële beperkingen.
Als winnares van de Vanguard Prize 2025 belichaamt Dilara Fındıkoğlu een nieuwe generatie ontwerpsters die het vrouwelijke kledingstuk heruitvinden. Haar collecties doen meer dan vrouwen kleden. Ze vertellen verhalen, verkennen identiteiten en vieren vrouwelijke kracht in al haar vormen. Meer dan een modeontwerpster is Dilara Fındıkoğlu een hedendaagse stem die inspireert en herdefinieert wat het vandaag betekent om vrouw te zijn in de mode en daarbuiten.
Artikel door Julie Boone.
