Engagé lingerie maakt vandaag een duidelijke koerswijziging door. Terwijl Savage Fenty onder vuur ligt vanwege arbeidsomstandigheden en Victoria’s Secret nog steeds worstelt met de omstreden erfenis van zijn voormalige topman, stellen consumenten zich steeds kritischer vragen bij wat ze rechtstreeks op hun huid dragen. In een landschap dat wordt overspoeld door fast fashion, tonen onafhankelijke labels aan dat ethiek, sensualiteit en creativiteit perfect kunnen samengaan, zonder concessies.
Cou Cou Intimates: 100% katoen, zonder braafheid
Made by women for women
Opgericht door Rose Colcord, plaatst Cou Cou Intimates katoen centraal in haar creaties. Een keuze die op het eerste gezicht ingetogen lijkt, maar zich radicaal losmaakt van het idee van alledaags ondergoed. Hier volgt katoen het lichaam, benadrukt het de rondingen en claimt het een uitgesproken visie op sensualiteit. Het label schudt een hardnekkige realiteit wakker: katoen vertegenwoordigt naar schatting slechts 2 procent van de wereldwijde ondergoedproductie. Duurzamer, recyclebaar en hypoallergeen voorkomt het vooral het directe contact van plastic met de meest gevoelige zones van het lichaam. Het katoen, geteeld in Turkije zonder pesticiden of chemicaliën, past in een doorgedreven circulaire logica: eenmaal versleten kan het ondergoed simpelweg worden gecomposteerd.
Em & May: inclusiviteit als tweede huid
Oorspronkelijk was Em & May geen lingeriemerk maar een swimwearlabel. Opgericht door Emilie in Canada begon het avontuur met maatwerk, eerst voor haar omgeving, daarna voor een groeiende gemeenschap op zoek naar stukken die écht aansluiten bij hun lichaamsvorm. Die fundamentele benadering vormt nog steeds de kern van het merk. Vandaag biedt Em & May een uniek systeem van 27 maten, zodat elke vrouw zich comfortabel voelt in wat ze draagt. De materialen komen grotendeels uit deadstock die al in Canada aanwezig is, de productie vindt plaats in Montréal en elk stuk wordt on demand vervaardigd om overproductie te vermijden. Qua uitstraling durft het label kleur, onverwachte combinaties en kant te omarmen en bewijst het dat inclusiviteit nooit synoniem is met neutraliteit.
Fruity booty: circulariteit met overtuiging
Het Londense Fruity Booty groeide uit tot een favoriet van Gen Z it girls, van Charli XCX tot Addison Rae. Oprichtster Hattie Tennant kiest resoluut voor een circulaire aanpak: bijna 80 procent van de collecties wordt gemaakt uit bestaande stoffen, overschotten en slapende voorraden. De reeksen zijn beperkt, wat aanzet tot een bewuster koopgedrag en een breuk met overconsumptie. Onmiskenbaar herkenbaar cultiveert Fruity Booty een scherp esthetisch universum van transparanties, stippen en levendige kleuren. Altijd een stap voor op trends voedt het label de beweging die lingerie toont in plaats van verbergt en verheft het ondergoed tot een volwaardige statement piece.
Rita intimates: vintage lingerie als manifest
Opgericht door Valentine Cascailh vertrekt Rita Intimates van een eenvoudige maar radicale gedachte: sourcen in plaats van produceren. Geen nieuwe collecties, maar een zorgvuldig gecureerde selectie bijna nieuwe stukken uit deadstock of premium second hand. Alle slips zijn nieuw, terwijl bh’s en vintage nachthemden minutieus worden gerestaureerd. Het label belicht iconische huizen als La Perla, Dolce & Gabbana, Miu Miu en Blumarine. Meer dan een productverhaal is Rita Intimates een blik, die van de female gaze. Beeldtaal en communicatie zijn ontworpen om vrouwen te behagen, niet om mannelijke fantasieën te bedienen. Van XXS tot XXL viert het merk lichaamdiversiteit. Zonder eigen webshop of boetiek is de selectie voorlopig te vinden bij Bimbo, een vintageadres in de Parijse Marais.
Yasmine Eslami: bestand tegen de tijd
Sinds de oprichting in 2011 belichaamt Yasmine Eslami een ander tempo binnen verantwoorde lingerie. Zonder luid discours bouwt het label al meer dan tien jaar aan een duurzaam vestiaire, herkenbaar aan zijn sobere lijnen en verfijnde kantwerk. Met de lijn Upcyclace verkent het merk upcycling via bestaande kantsoorten. De stukken worden vervaardigd in Portugal met stoffen uit Europa, onder meer uit Duitsland en Italië. Hoewel Yasmine Eslami een vaste waarde is binnen kennerskringen van lingerie en mode, behoudt het een bijna kostbare discretie die zijn geloofwaardigheid alleen maar versterkt.
Zorgvuldig gekozen materialen, doordachte productie, echte inclusie en oprechte verhalen. Recht op de huid wordt verantwoordelijkheid een tweede natuur en bewijst ze, opnieuw, dat sexy nooit onverenigbaar is geweest met bewustzijn.
Artikel door Julie Boone.
