Op de grens tussen parfum, designobject en zintuiglijke ervaring belichamen de Loewe-kaarsen het hedendaagse luxe-universum. Hoe kan een eenvoudige kaars uitgroeien tot een stijl-icoon?
In de wereld van de luxe overstijgen sommige objecten hun oorspronkelijke functie om verheven te worden tot esthetische totems. Precies dat heeft Loewe bereikt met zijn geurkaarsen. Verre van louter olfactorische accessoires, dragen zij het volledige DNA van het Spaanse huis: artistieke gevoeligheid, uitzonderlijk vakmanschap en een onuitputtelijke creativiteit.
Een uniek design, een onmiddellijke signatuur
Al bij de eerste blik vallen de Loewe-kaarsen op. Hun geglazuurde aardewerken houder, met levendige tinten en sculpturale lijnen, roept zowel een kunstobject op als een antieke mediterrane amphora. Ontworpen door Jonathan Anderson, elf jaar lang artistiek directeur van het huis, zijn ze bedacht als stukken die men tentoonstelt.
Als gepassioneerd verzamelaar van antieke objecten liet de ontwerper zich inspireren door vintage kaarsen en kandelaars. Het resultaat: een uitgesproken vorm, tegelijk rustiek en verfijnd, die perfect aansluit bij de kleurrijke esthetiek van het Spaanse huis.
Bewijs van hun status als autonoom object: fotografe Alice Moitié – trouwe huiscollaboratrice – toonde onlangs in een unboxing-video hoe ze de lege potten van haar Loewe-kaarsen zorgvuldig bewaart. Eén ervan kreeg een tweede leven in haar keuken… als koffiekopje. Een eenvoudig gebaar, maar veelzeggend: hier overstijgt de kaars haar initiële functie om een decoratief én functioneel element van het dagelijks leven te worden.
Een onverwacht olfactief palet
Maar de magie ontvouwt zich pas echt wanneer men ze aansteekt. Geen zoete vanille, geen klassieke bloemenakkoorden. Loewe durft voor rauw plantaardige, soms aardse, bijna ontregelende geuren te gaan: lathyrus, koriander, rode biet, wilde oregano, paddenstoel, zelfs wasabi. Een uitgesproken botanische, bijna apothekersachtige benadering van parfum.
Deze ongewone geuren vinden hun oorsprong in Jonathan Andersons wandelingen door de botanische tuinen van Kew, in het westen van Londen. Deze uitzonderlijke plek, die een van de grootste plantencollecties ter wereld huisvest (zo’n 30.000 soorten), werd een essentiële inspiratiebron voor de olfactorische creaties van Loewe.
Samen met Nùria Cruelles, huisparfumeur van Loewe, bedacht hij dit gamma unieke geuren. Elke kaars wordt een miniatuurervaring, een zintuiglijke reis naar het hart van de natuur, waar vergeten of onbekende essences opnieuw worden ontdekt. Een interieurparfum, ja – maar gecreëerd met dezelfde eisen als een huidparfum.
Onder de meest emblematische creaties neemt de tomatenblad-kaars een bijzondere plaats in. Geïnspireerd op de groene, frisse en lichtzure geur van tomatenplanten, belichaamt ze de intieme band die het huis met deze vrucht onderhoudt. De coeur de boeuf-tomaat, vlezig en bijna barok in haar vormen, werd ooit zelfs als “typisch Loewe” bestempeld in een virale tweet. Een knipoog die het huis wist om te buigen tot een communicatietool, door later een reeks accessoires in de vorm van de vrucht te lanceren – het bewijs dat bij Loewe olfactorische inspiratie moeiteloos alle creatieve domeinen kan besmetten.
Een cultobject in wording?
Het succes van de Loewe-kaarsen is onmiskenbaar. Ze verschijnen in de meest vooruitstrevende Instagram-feeds, zijn vaak uitverkocht en gelden intussen als hét must-have voor designliefhebbers en connaisseurs van zeldzame parfums. Hun hoge prijs – van 90 € voor het kleinste model tot 395 € voor het grootste – vormt geen rem, integendeel.
Voor velen is het een manier om het universum van Loewe binnen te stappen. Een relatieve maar reële “instap” in een luxehuis dat bekendstaat om zijn ambachtelijk meesterschap. Een Loewe-kaars kopen, is een tastbaar fragment verwerven van deze zo specifieke esthetiek. Een object dat men even graag toont als aansteekt, dat interieurs met verfijning doordrenkt.
Dus, slechts een tijdelijke hype of werkelijk een cultobject in wording? Afgaande op hun onweerstaanbare aantrekkingskracht lijken de Loewe-kaarsen goed op weg een van de iconen van de hedendaagse luxe te worden.
Artikel door Julie Boone.
