Voor de één een modeflater, voor de ander het toppunt van comfort: de teenenschoenen van Vibram blijven hun eigen pad volgen buiten de conventies. Een spotlight op dit vreemde modefenomeen, op het snijvlak van innovatie en esthetische rebellie. Exit Crocs en tijdloze Havaïanas: wordt de FiveFingers de schoen van de zomer?
De FiveFingers, in 2005 gelanceerd door het Italiaanse merk Vibram, werden ontworpen om het gevoel van blootsvoets lopen na te bootsen. Hun doel? Direct contact met de grond, een betere lichaamshouding en versterking van voet- en beenspieren. Met hun ultradunne zool en afzonderlijke tenen zijn ze in eerste instantie bedoeld voor barefoot runners, klimmers — en sporters in het algemeen. Het succes was even snel als controversieel: even fascinerend als afstotend.
Een polariserende esthetiek met cultstatus
Met hun radicaal afwijkende silhouet roepen FiveFingers vaak heftige reacties op. Van spot tot bewondering: niemand blijft onverschillig. Al zijn ze (nog) een nicheproduct, toch hebben ze een loyale gemeenschap veroverd die comfort en bewegingsvrijheid boven stijl verkiest — al wordt dat onderscheid steeds vager. In een tijd waarin ugly shoes weer aan terrein winnen, duiken FiveFingers steeds vaker op in het straatbeeld.
Vandaag trekken de schoenen opnieuw de aandacht. Functioneel minimalisme is terug, outdoor-sporten zijn booming en schoonheidsnormen worden herschreven. De opmars van het experimentele is ingezet.
Meer dan een look: een levensfilosofie
FiveFingers belichamen meer dan een esthetische keuze. Ze passen binnen een bredere levensstijl die draait om terugkeren naar de essentie. Terug naar de grond, elke stap bewust voelen, zintuigen prikkelen. Bijna oermenselijk. Een daad van bevrijding — van de voet, maar ook van esthetische dictaten.
Deze minimalistische benadering, geïnspireerd door barefoot running, is in lijn met een diepere behoefte: herverbinding met het lichaam en een bewuster bestaan. Wie FiveFingers draagt, zwemt tegen de stroom in. Die keuze is radicaal persoonlijk. En wie alleen een modeflater ziet, mist misschien een stil protest — tegen opgelegde normen, voor lichamelijke autonomie.
Ook in de modesector
De FiveFingers zijn intussen ook opgepikt door de modewereld. Lang vóór hun collabs met Balenciaga en het Japanse Suicoke wisten ze al de meest vooruitstrevende fashion-insiders te overtuigen. Wat begon als puur functioneel, is nu esthetisch subversief. Hun aparte look sluit naadloos aan bij de opmars van de Tabi van Maison Margiela — eveneens ooit belachelijk gemaakt, nu een cultitem.
Net als die split-toe schoen worden FiveFingers door avant-gardisten omarmd als nieuwe speelruimte. Waar ze vroeger vooral door mannen werden gedragen, zien we nu steeds meer vrouwen die zich deze schoenen eigen maken. Zoals zangeres en content creator Mélissa Bon, bekend om haar uitgesproken stijl, die ze combineert met zowel streetwear als meer vrouwelijke looks. Inspirerend, zoveel is zeker.
Jarenlang uitgelachen, maar nu op weg naar cultstatus: FiveFingers zijn, net als de Tabi’s, een combinatie van comfort en vooruitstrevendheid. Ze spreken een generatie aan die zoekt naar sensatie, beweging en een breuk met de norm. En ze onderstrepen vooral één ding: wat ooit als ‘lelijk’ werd bestempeld, kan het begin zijn van een nieuw schoonheidsideaal.
